История замка Скалигеров

Мягкий климат и удобное полуостровное расположение, обеспечивающее защиту и пропитание, стало причиной заселения Сирмионе с самых древних времен. Небольшая рыбацкая деревушка в античные времена разрослась до весьма приличных размеров и в письменном источнике, посвященном путешествию императора Антония, она фигурирует уже в качестве города Сермио Мансио. В эпоху Римской республики здесь появились первые укрепления, сооруженные на месте современного замка, которые были призваны защищать гавань и загородные виллы состоятельных веронцев. В 3-4 веке н.э. укрепления были усилены, но это не спасло город от разрушений во время набегов варваров.

После падения Римской империи на севере Италии обосновалось древнегерманское племя лангобардов, от которого впоследствии и было образовано название региона Ломбардия. В конце 8 века в Сирмионе был создан монастырь бенедиктинцев, покровительство над которым взяла супруга последнего лангобардского правителя, королева Ансия. В 1260-х годах Сирмионе стал принадлежать влиятельному веронскому роду делла Скала (Скалигеры), династия которых внесла огромный вклад в развитие Вероны и городов к северу от нее. Скалигеры являлись сторонниками гибеллинов, поэтому в 1276 году Мастино I делла Скала устроил в Сирмионе кровавое побоище, уничтожив целые семьи своих политических соперников, сторонников гвельфов.

Вскоре после этого для усиления обороны Вероны, а также для демонстрации своей силы и политической власти Мастино I приказал выстроить в Сирмионе замок. В период правления Скалигеров в Северной Италии, вдоль озера Гарда было выстроено еще несколько замков (Кастельвеккьо в Вероне, замок Скалигеров в Мальчезине и др.), но замок в Сирмионе заслуженно считается наиболее величественным и прекрасным среди них. В замок, окруженный со всех сторон водой, можно было попасть только лишь с помощью разводного моста, а мощные стены и массивные башни могли выдержать любые атаки. Позже в высоких башнях были созданы тюремные камеры, спастись бегством из которых было невозможно. С одной из сторон замка к нему примыкали невысокие стены гавани, которые поднимались прямо из воды и были созданы для защиты личного флота Скалигеров.

В 1405 году Верона и принадлежащие ей города перешла в руки Венецианской республики, после чего в замке Скалигеров расположился венецианский гарнизон. Поскольку замок играл важную роль в контроле над озером Гарда, венецианские дожи поддерживали его сохранность и укрепляли сооружения. В этот период была создана новая каменная стена вокруг гавани замка, где теперь уже находились сторожевые галеры венецианцев. Закат славы замка Скалигеров начался в 16 веке, после того, как архитектор Микеле Санмикели создал в городе Пескьера-дель-Гарда новый укрепленный форт с бастионами. Гарнизон венецианцев был перемещен туда, а в самом замке Скалигеров были устроены склады и военный арсенал.

В эпоху наполеоновских войн принадлежащие Венеции территории были захвачены и в замке Скалигеров до 1814 года размещались французские солдаты. В 1861 году после объединения всех независимых итальянских государств город Сирмионе вошел в состав Королевства Италия, но сначала новое правительство не слишком интересовалось судьбой замка. В конце 19 века были открыты целебные горячие источники Сирмионе, благодаря которым город стал крупным бальнеологическим курортом. Богатые итальянцы снова, как в годы древнего Рима, облюбовали живописный городок для отдыха и постройки своих вилл. Развитие туризма привело к возрождению замка Скалигеров, который в начале 20 века перешел в собственность государства и после реставрации начал новую жизнь в качестве туристического объекта и музея.