Історія замку Скалігерів

М'який клімат і зручне півострівне розташування, що забезпечувало захист і їжу, стало причиною заселення Сірміоне з найдавніших часів. Невелике рибальське село в античні часи розрослося до вельми пристойних розмірів і в письмовому джерелі, присвяченому подорожі імператора Антонія, воно фігурує вже як місто Серміо Мансіо. В епоху Римської республіки тут з'явилися перші укріплення, споруджені на місці сучасного замку, які були покликані захищати гавань і заміські вілли заможних веронців. У 3-4 столітті н.е. укріплення були посилені, але це не врятувало місто від руйнувань під час набігів варварів.

Після падіння Римської імперії на півночі Італії влаштувалося давньогерманське плем'я лангобардів, від якого згодом і було утворено назву регіону Ломбардія. В кінці 8 століття в Сірміоне був створений монастир бенедиктинців, заступництво над яким взяла дружина останнього лангобардського правителя, королева Ансія. У 1260-х роках Сірміоне став належати впливовому веронському роду делла Скала (Скалігери), династія яких внесла величезний вклад у розвиток Верони і міст на північ від неї. Скалігери були прихильниками гібелінів, тому в 1276 році Мастіно I делла Скала влаштував у Сірміоне криваве побоїще, знищивши цілі сім'ї своїх політичних суперників, прихильників гвельфів.

Незабаром після цього для посилення оборони Верони, а також для демонстрації своєї сили і політичної влади Мастіно I наказав збудувати в Сірміоне замок. У період правління Скалігерів в Північній Італії, уздовж озера Гарда було збудовано ще кілька замків (Кастельвеккьо у Вероні, замок Скалігерів в Мальчезіне та ін.), але замок в Сірміоне заслужено вважається найбільш величним і прекрасним серед них. В замок, оточений з усіх боків водою, можна було потрапити тільки лише за допомогою розвідного моста, а потужні стіни і масивні вежі могли витримати будь-які атаки. Пізніше у високих вежах були створені тюремні камери, врятуватися втечею з яких було неможливо. З однієї зі сторін замку до нього примикали невисокі стіни гавані, які піднімалися прямо з води і були створені для захисту особового флоту Скалігерів.

У 1405 році Верона і належні їй міста перейшла в руки Венеціанської республіки, після чого в замку Скалігерів розташувався венеціанський гарнізон. Оскільки замок відігравав важливу роль у контролі над озером Гарда, венеціанські дожі підтримували його збереження і зміцнювали споруди. У цей період була створена нова кам'яна стіна навколо гавані замку, де тепер вже перебували сторожові галери венеціанців. Слава замку Скалігерів згасла в 16 столітті, після того, як архітектор Мікеле Санмікелі створив у місті Песк'єра-дель-Гарда новий укріплений форт з бастіонами. Гарнізон венеціанців був переміщений туди, а в самому замку Скалігерів були влаштовані склади і військовий арсенал.

В епоху наполеонівських воєн належні Венеції території були захоплені і в замку Скалігерів до 1814 року розміщувалися французькі солдати. У 1861 році після об'єднання всіх незалежних італійських держав місто Сірміоне увійшов до складу Королівства Італія, але спочатку новий уряд не надто цікавився долею замку. В кінці 19 століття були відкриті цілющі гарячі джерела Сірміоне, завдяки яким місто стало великим бальнеологічним курортом. Багаті італійці знову, як у роки стародавнього Риму, облюбували мальовниче містечко для відпочинку та споруди своїх вілл. Розвиток туризму призвів до відродження замку Скалігерів, який на початку 20 століття перейшов у власність держави і після реставрації почав нове життя в якості туристичного об'єкта і музею.